小说描写的是老渔夫桑提亚哥在海上连续84天没有捕到鱼,到了第85天,却意外地捕到一条比船还大的马林鱼。但受伤的鱼在海上留下的腥踪,却引来无数鲨鱼的争抢,他奋力与鲨鱼拼搏,回到渔港时,马林鱼仅剩下一付骨架。老人筋疲力尽地进入梦乡,梦境中出现的仍是象征力量的非洲雄狮。 作品价值:作品揭示了老人桑提亚哥是作者所崇尚的完美的人的象征,是精神的强者,是条“硬汉子”其意义在于“人是不能被打败的,人可以被摧毁,但决不能被打败。”